Die Geschichte des Damnoen-Saduak-Floating-Markts - vom königlichen Kanal zum Touristenmarkt

Die Geschichte des Damnoen-Saduak-Floating-Markts beginnt mit den Kanälen, nicht mit den Ständen. Die Tourismusbehörde Thailands führt den Hauptkanal und seine über 200 kleinen Seitenkanäle auf die Regierungszeit von König Rama IV. dem Großen¹ zurück, ein Netz aus Wasserwegen, das sich durch das niedrige Farmland westlich von Bangkok zieht. In feuchtem, tief liegendem Farmland dienen Kanäle als Straßen, und ein schwimmender Markt ist die logische Folge: Verkäufer kommen mit ihren Booten zu den Käufern, und diese warten am Ufer.

Ratchaburi ist selbst viel älter als die Kanäle. Die TAT führt das Gebiet bis in die Dvaravati-Periode zurück, eine Zeit, in der Ratchaburi ein wichtiger Handelsplatz für das Mon-Königreich war.⁶ Handel hat es hier schon seit sehr langer Zeit gegeben, und der schwimmende Markt gehört zu dieser Tradition. Laut TAT entstand unter der Herrschaft von Rama IV das Kanalsystem, das den Bezirk prägt und dem Markt seine wasserreiche Kulisse gibt.

Hier eine Warnung: Die offiziellen Seiten, die wir lesen konnten, nennen zwar die Blütezeit der Kanäle und das Alter einiger Tempel, aber sie geben kein Gründungsdatum für den Markt selbst an. Die Frage, wie alt der schwimmende Markt Damnoen Saduak ist, hat keine einzige offizielle Zahl parat. Was die Quellen zeigen, ist eine vielschichtige Geschichte: eine alte Handelsprovinz, königliche Kanäle, alte Tempel am Wasser und ein Besucher-Markt, der sich darauf aufgebaut hat.

Neben dem Hauptmarkt liegt Lao Tak Lak, den die TAT als Thailands ersten traditionellen schwimmenden Markt bezeichnet. Hier stehen noch alte thailändisch-chinesische Reihen aus Holzgebäuden, es gibt ein schwimmendes Museum und eine Ausstellung über Elektroboote.³ Für alle, die sich für die Geschichte des schwimmenden Marktes Damnoen Saduak interessieren, ist das ein nützlicher Nachbar: Er zeigt, wie ein Markt älterer Art in Holz und Wasser aussieht.

Der Hinweis auf die Elektroboote lohnt einen Gedanken. Die Ausstellung in Lao Tak Lak dreht sich um Elektroboote, und die Kanaltour, die die TAT organisiert hat, wurde mit einem solarbetriebenen Longtail-Boot durchgeführt.⁸ Die Kanäle sind heute nicht mehr nur ein Transportnetz, sondern ein Kulturerbe-Produkt, und die Verantwortlichen experimentieren mit leiseren, saubereren Booten. Das ist ein kleiner Teil der jüngeren Geschichte des Marktes.

In einer Routenbeschreibung ist der schwimmende Markt Lao Tuk Luck ein Fotostopp zwischen dem Hauptmarkt und dem Eisenbahnmarkt. Das ist eine schnelle Möglichkeit, den älteren Markt an einem Tag zu sehen, auch wenn diese Seite selbst keinen Stopp dort vorsieht. Wenn du unabhängig reist, behandle ihn als kurze Erweiterung des Besuchs und nicht als eigenen Tag, und sieh dir das Museum sowie die Holzarchitektur als historischen Höhepunkt der Tour an. Frage deinen Guide oder das Personal vor Ort, welche Teile original sind und welche restauriert wurden, denn die Quellen, die wir lesen konnten, sagen dazu nichts aus.

Suchanfragen verbinden den Markt mit dem Film aus dem Jahr 1974,⁵ und das bestätigen auch die offiziellen Quellen. Die TAT nennt die thailändische Landschaft in „Der Mann mit dem goldenen Colt“ (1974) vielleicht den ikonischsten Fall eines thailändischen Ortes, der die Fantasie der Welt einfängt, und identifiziert die Höhle des Schurken als Khao Phing Kan, weltweit bekannt als James-Bond-Insel in Phang Nga.^5,27 Das ist der Ort, den die offizielle Tourismusstimme mit dem Film verbindet. Damnoen Saduak wird in diesem Abschnitt nicht erwähnt.

Das Thailand Film Office führt den Markt zwar als Drehort auf, aber aus einem anderen Grund. Seine Statistiken zu ausländischen Produktionen nennen Ratchaburi mit 25 Produktionen im Jahr 2023 und führen unter den Drehorten den schwimmenden Markt Damnoen Saduak neben dem Khao Hin Ngu Nationalpark, dem Wat Chong Pran und anderen auf,¹⁰ von insgesamt 466 ausländischen Produktionen in Thailand in diesem Jahr.²⁸ Der Markt wird heute als Drehort geführt, während ein Bezug zum Bond-Film aus dem Jahr 1974 sich aus keiner offiziellen Seite bestätigen lässt.⁵

Die praktische Schlussfolgerung ist einfach: Wenn du hörst, dass eine Verfolgungsjagd aus dem Bond-Film auf diesen Kanälen gedreht wurde, behandle es als eine Geschichte, die Touren erzählen, und nicht als offiziellen Nachweis. Sieh stattdessen bei den Quellen zu Phang Nga nach, um den dokumentierten Drehort des Films zu finden. Was der Markt jedoch zweifellos bietet, ist ein ständiges Fotomotiv: Boote, Hüte, Obst und enge Wasserwege machen ihn fotogen, und die Liste des Filmbüros zeigt, dass Produzenten immer wieder dorthin zurückkehren.